Máquinas tragamomedas: solución al déficit económico
 Dennis Jones, representante del Condado Pinellas en el Senado de la Florida, está impulsando la siguiente causa: más juegos de azar como una forma de sacar a la Florida de sus aprietos económicos.
Jones convenció al Senado de la Florida para que aprobase un proyecto de ley que permitiría que 20 pistas de carreras (perros o caballos) y frontones de jai-alai en la Florida ofrezcan máquinas de juego estilo bingo, conocidas como terminales de video lotería. Estas instalaciones incluyen todos los centros de apuestas mutuales del estado fuera de los Condados Miami-Dade y Broward donde los votantes ya han aprobado las máquinas tipo Las Vegas más lucrativas.
Cada pista de carreras podría llegar a tener dos mil máquinas funcionando hasta 18 horas al día y tendría que pagarle al estado una cuota anual de USD3 millones por su licencia.
Jones se refiere a los operadores de carreras como “buenos ciudadanos corporativos†y a las máquinas tragamonedas como “ganadoras†para la Florida, porque todo ese juego sería la “salvación†de una industria que está en apuros y produciría hasta USD500 millones más al año para el estado que los utilizaría en gastos de educación.
“Ha llegado el momento,†dijo Jones en el Senado, y la mayoría de sus colegas estuvieron de acuerdo. Ellos aprobaron su proyecto de ley (SB 1380) con una votación de 27 contra 11.
No hubo discusión sobre las implicaciones de que Florida aumentase su dependencia en el juego para pagarles a sus maestros y comprar libros. Sólo una Senadora de la zona de Tampa, la republicana Ronda Storms de Brandon, votó en contra. “Esto es exactamente lo que mis votantes han temido,†dijo Storms. “Es como un cáncer. Se va extendiendo y entonces lo que tenemos es una marcha interminable hacia el juego.†Pero Jones alega que la gente encontrará la forma de jugar, bien sea en las Vegas, en Atlantic City, Biloxi o en el Internet.
Los cabilderos de las pistas de carrera han estado tratando de que se aprobasen terminales de video durante años sin éxito, y ahora tienen un nuevo argumento: Las máquinas tragamonedas tipo Las Vegas del sur de la Florida son una competencia injusta.
Pero todavía parece difícil la aprobación definitiva. “Va a hacer falta intervención divina más que simples cabilderos para que esto se haga realidad,†dijo Brian Ballard, un cabildero de un canódromo de West Palm Beach. “Seguimos teniendo esperanza.â€
Jones también tiene un nuevo argumento. El opina que el constante deterioro de la economía y su impacto negativo en el presupuesto estatal harán cambiar la situación política al punto de que sus colegas dejarán a un lado cualquier escrúpulo moral que tengan y que votarán por más juego para evitar perjudicar a las escuelas.
Pero Jones posiblemente fracase de nuevo en la Cámara de Representante estatal, cuyos líderes se oponen firmemente a más juego por razones morales y fiscales. “Nosotros no vamos a aprobar una ley de máquinas tragamonedas de video lotería en la Cámara de Representantes", dijo el Presidente Marco Rubio. Con o sin déficit en el presupuesto, en este caso no es bueno apostar contra la Cámara.
Fuente: Diario Las Américas /Revista de Casinos |
